紅玉是什麼？初次聽到，你可能以為是某種寶石名字。但其實，它是台灣花了近半世紀、歷經日治到戰後育種才誕生的頂級紅茶品種——「台茶18號」。紅玉不只是茶，它承載著台灣茶產業的重生記憶，更因薄荷與肉桂交織的獨特香氣，被譽為「台灣香」。你喝過紅茶，卻未必真正認識紅玉。本篇一次整理紅玉紅茶的品種血統、歷史淵源、辨識方法與正確泡法，還有：如何挑到不踩雷的真紅玉？冷泡也能喝出它的氣質嗎？這一篇，讓你真正喝懂紅玉。
📌 快速導覽：紅玉紅茶的 5 個關鍵問題
Q1：紅玉是什麼？是茶還是寶石？
A：紅玉是台灣育成的紅茶品種「台茶18號」，特色是擁有薄荷與肉桂香的天然氣息。
Q2：紅玉紅茶有什麼風味特色？
A：帶有薄荷涼感、肉桂香氣與甘蔗甜，茶湯明亮紅潤，屬於濃醇型紅茶代表。
Q3：要怎麼挑選真正的紅玉紅茶？
A：認明「日月潭紅茶產地標章」、產地為魚池，乾茶條索完整、茶湯清澈透紅最可靠。
Q4：市面上的紅玉會有假貨嗎？
A：會。有些用進口大葉種混充，香氣不對。建議選有官方溯源標章的產品。
Q5：紅玉紅茶怎麼泡最好喝？冷泡可以嗎？
A：熱泡建議85~90°C快出湯；冷泡也適合，能更凸顯薄荷感，4–6 小時即可飲用。
紅玉的育種歷程與品種權保護
紅玉的誕生，背後是一場歷時近半世紀的育種工程。從日治時期引進阿薩姆茶開始，直到台灣茶業改良場魚池分所於 1951 年成功雜交緬甸大葉種與台灣原生山茶，歷經多代選拔、區域試驗，最終在 1999 年正式命名為「台茶18號」，並票選出「紅玉」作為推廣別稱。這個品種不僅香氣獨特，更是台灣唯一具備本土野生茶血統的紅茶品種，因此受到法律保護。根據《植物品種及種苗法》，紅玉擁有自核准日起 25 年的品種權保護期，直到 2024 年才屆滿。也就是說，在此之前，任何未經授權繁殖或銷售紅玉茶苗，都是違法行為。紅玉能走入市場，是法規與育種成果共同守護的結果。
一、紅玉紅茶為何香？來自基因與發酵工藝的雙重設計
紅玉之所以聞起來像薄荷、喝起來帶點肉桂，是因為它的香氣基因源自台灣原生山茶，加上緬甸大葉種的厚實茶質，結合全發酵紅茶製程後，讓茶葉內部的「茶多酚」大量轉化為「茶黃質」「茶紅質」，形成迷人的香氣與濃醇茶湯。這種天然形成的香味，產業界稱為「台灣香」，完全不是添加調味。從鼻尖的涼感，到入口後的微甜生津，紅玉風味辨識度極高，連外國茶評都能一喝秒認。
二、 為什麼夏秋的紅玉最好喝？跟溫度與日照有關
和春茶講求嫩芽香氣不同，紅玉這類全發酵紅茶，講究的是「茶多酚含量」與「發酵條件」。夏秋兩季，台灣日照最長、氣溫最高，促進茶樹累積最多的兒茶素與多酚，同時也是最有利於紅茶發酵的自然條件。這時製出的紅玉香氣最奔放，茶湯色澤最明亮。反觀春冬產季，雖然葉質細嫩，但發酵不完全、香氣表現較弱，不易展現紅玉本質特徵。簡單記法：「紅茶喝夏秋，青茶留給春冬」。
三、 紅玉怎麼挑才不踩雷？4 招辨識真‧台茶18號
想挑到真正的紅玉紅茶，第一步就是「看產地」。認明南投魚池鄉的日月潭產地標章（新版有 QR Code 可追溯），能有效過濾仿冒品。第二，看乾茶：條索要完整、色澤烏潤微紫、有自然香氣。第三，冷嗅乾葉，能感受到淡淡薄荷或木質香。第四，試泡 60 秒：真品茶湯透紅明亮，入口先澀後甘，不混濁、不悶苦。這些辨別技巧不難，但真正的紅玉香氣，不會用嘴形容，只能親口辨認。
四、有假的紅玉嗎？當然有，而且不少
市面上常有用東南亞進口大葉種紅茶混充紅玉販售，尤其價格異常便宜、包裝模糊者最常見。這類茶外觀或許相似，但風味卻少了薄荷與肉桂的層次感，湯色混濁、茶感扁平。更有不肖廠商用調味方式掩蓋香型差異。台灣茶業改良場曾建立「元素指紋分析法」，可驗出茶葉來源差異，但對一般消費者來說，最簡單的方式就是：選標章、信來源、聞香型、試茶湯。認清「紅玉」是品種，不是茶名，才能喝對。
五、 紅玉怎麼泡最好喝？熱泡冷泡都適合，但技巧不同
紅玉屬大葉種紅茶，茶質厚重、釋味快速。熱泡建議使用 90~95°C 熱水，功夫壺以 1g：35ml，第一泡控制在 40–60 秒並立即出湯，可展現茶湯鮮明與香氣層次。若用馬克杯泡，則以 1g：120ml 為佳，避免泡太濃。冷泡同樣表現優異，1g：130ml 常溫水，置冰箱 4–6 小時即可。低溫能凸顯紅玉的薄荷清涼感，澀味更低，是夏天非常討喜的喝法。進階喝法甚至可加氣泡水，玩出紅玉氣泡紅茶的變化版！
❓ 紅玉和一般紅茶差在哪？球狀？條索？香氣？一次看懂！
市面上許多紅茶喝起來厚重、甜感高，但你知道嗎？那可能根本不是紅玉。紅玉（台茶18號）有明確的品種來源與條索型製法，不論香氣、製程還是外觀，都和一般球狀紅茶截然不同。別再以為長得黑就是紅玉，下面這張表直接幫你分清楚：
| 比較項目 | 紅玉紅茶（台茶18號） | 一般紅茶（阿薩姆型、球狀紅茶） |
|---|
| 茶樹品種 | 台茶18號（緬甸大葉種 × 台灣山茶） | 阿薩姆系／斯里蘭卡系等進口大葉種 |
| 乾茶型態 | 條索狀，葉形展開、長條有彈性 | 球狀或半球狀，團塊密實，偏硬 |
| 製程 | 全發酵紅茶，重視香氣與層次 | 傳統球形揉捻，重視耐泡與甜感 |
| 香氣表現 | 肉桂、薄荷、甘蔗香，帶明亮涼感 | 麥芽甜、焦糖感重，缺乏「台灣香」涼感 |
| 泡法差異 | 水溫高、浸泡快，需掌握出湯時間 | 可久泡，適合商業用（奶茶店常見） |
| 常見誤解 | 被誤認為阿薩姆／混紅玉 | 有時冒名為紅玉販售（特別在無標章商品中） |
❗ 誤解澄清：你可能也搞錯了紅玉紅茶…
❌ 紅玉就是阿薩姆紅茶？
不是。紅玉是台灣育成的台茶18號，雖然外觀像，但香氣完全不同，有明顯薄荷與肉桂香，不是單純的麥芽甜。
❌ 條索型紅茶才是正宗紅玉？
大致正確。紅玉標準製程是條索狀，若看到球狀或碎茶型標榜紅玉，九成不是台茶18號或混料產品。
❌ 紅玉只能熱泡，冷泡會澀？
錯。紅玉冷泡表現優異，澀感低、薄荷香更明顯。只要水比抓對（1g：130ml），冷藏 4 小時就能喝。
❌ 紅玉越便宜越划算？
小心踩雷。紅玉品種曾受品種權保護、育種成本高，若價格低於市場行情，可能非正統魚池紅玉或混充他茶。
❌ 有標「紅玉」就是真的？
未必。紅玉是品種名稱，不是品牌。認明「魚池產地標章」＋來源清楚的才是真正的紅玉紅茶。
🌍 國外也有紅玉紅茶嗎？有，但不是每款都正宗
紅玉紅茶已經受到國際市場青睞，包括日本、美國、德國都有通路進口台茶18號產品。不過，也有部分國外廠商標榜「Ruby Black Tea」，實際上使用的是類似的緬甸或越南大葉種，甚至混入阿薩姆茶，風味完全不同。真正的紅玉紅茶必須明確標示「TTES No.18」、「台茶十八號」，且最好能追溯回台灣產區（如魚池、台東）。如果你在國外看到 Ruby Tea，記得：名字叫 Ruby，不代表真的是紅玉。
結語：真正的紅玉，不只是紅茶
紅玉紅茶，不只是台茶18號的代號，更是台灣茶業走過近半世紀育種、重振紅茶聲望的代表作。從香氣、茶質、製程到產地，每個細節都寫著「台灣香」的驕傲。懂紅玉，才懂什麼叫做真正的特色紅茶。下次選紅茶，別再只看價格和顏色，從紅玉開始，喝出你自己的品種感。
👉 紅玉賣完了，但還有好茶等你試！
茶好玩的紅玉目前已售完，不過想體驗紅茶的香氣層次，我們推薦你試試「熱戀紅茶」與「魔力紅」兩款人氣茶品：前者甜潤柔順、後者果香迷人，都很適合入門或搭甜點。
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